Ben Mears, a sikeres író visszatér a Jerusalem s Lot nevű, isten háta mögötti kisvárosba, hogy "kiírja" magából itt szerzett gyermekkori traumáját: az 1930-as években a komoran a helység fölé magasodó Marstenházba vonult vissza egy véres kezű gengszter, aki egy nap - látszólag minden ok nélkül - agyonlőtte feleségét, majd felkötötte magát. A gyermek Ben Mears egyszer beszökött ide, és meglátta a gengszter hulláját, amely még évtizedek múltán sem indult oszlásnak...